'De updates zijn gereed voor installatie' - u ziet het waarschijnlijk vaak genoeg verschijnen in de rechteronderhoek van uw scherm. Maar moet u hier wel op klikken?

Het antwoord is simpel: jazeker. Voor de betere IT-professional staat het controleren van de geïnstalleerde updates hoog op het procedurelijstje. Er worden immers geregeld kleine fouten in Windows ontdekt die snel door Microsoft opgelost worden. Ook andere producten, waaronder natuurlijk Microsoft Office, worden op deze manier constant gerepareerd, gecontroleerd en indien nodig uitgebreid zonder dat u hiervoor hoeft te betalen.

Maar de vraag is natuurlijk: hoe kunt u hiervan als bedrijf het beste profiteren? Voor de kleinere netwerken (1-5 gebruikers) volstaat het om Windows de opdracht te geven elke dag te controleren op updates van Microsoft en die in de nachtelijke uren te laten installeren. Meestal gebeurt dit om drie uur, zodat er de minste kans bestaat dat iemand er last van heeft. Misschien heeft u het wel eens met uw eigen ogen gezien: een werkstation dat halverwege de nacht plots uit zichzelf aanspringt om even later zichzelf weer uit te schakelen. Op deze manier zorgen de computers zelf dat zij up-to-date blijven.

En dat is zeer belangrijk. Het zal u zeker niet ontgaan zijn dat er een grote hoeveelheid narigheid op het internet rondzwerft in de vorm van virussen, spyware en andere rommel. Natuurlijk spreekt het voor zich dat uw werkstations ten alle tijden voorzien dienen te zijn van een degelijke virusscanner die controleert op de meest voorkomende problemen. Maar om goed te kunnen functioneren moeten ook de virusscanners, net als u, kunnen vertrouwen op de stabiele fundering van Windows. En het is juist deze fundering die met de laatste updates gewaarborgd blijft.

Zoals u begrijpt zijn wij als automatiseringsbedrijf groot voorstander van het up-to-date houden van uw Windows-installatie, en hiermee is iedereen in onze sector het eens. Het correct functioneren van uw investering is voor ons uiteraard van het grootste belang. Maar het enige probleem schuilt zich, net zoals bij elke goede gewoonte, in het correct en consequent blijven toepassen van de updates. Van Microsoft's kant kunnen wij rekenen op een constante stroom van updates, maar uw werkstations moeten deze allemaal individueel downloaden en installeren. Voor kleine netwerken is dat geen enkel probleem. De middelgrote netwerken, beginnend bij 5 werkstations en meer, kunnen daarintegen profiteren van Windows Server Update Services.

Dit product van Microsoft is vanaf heden door ons te implementeren in uw netwerk. Zoals de naam al doet vermoeden gaat het hier om een server die volledig instaat voor het downloaden, uitdelen, installeren en controleren van alle beschikbare updates en verbeteringen van Microsoft. De server download de updates volgens een voorgedefineerd schema (bv. twee keer per dag) en draagt er zorg voor dat al zijn werkstations de updates zo snel mogelijk en zonder het onderbreken van het werk van de gebruiker installeert. Ook worden door deze server alle meldingen over beschikbare updates op de werkstations onderdrukt en zal het indien nodig de computers automatisch herstarten. Uiteraard enkel gedurende de nacht en mits niemand het station in gebruik heeft. Door deze aanpak kunnen kritieke updates niet vertraagd worden doordat een gebruiker de melding wegklikt of verbergt.

Grotere netwerken met meer dan 15 werkstations zullen ook kunnen profiteren van sterk gereduceerd netwerkverkeer. De updates worden immers maar één enkele keer gedownload (door de server) en daarna worden de op maat gesneden componenten naar de werkstations gestuurd. Dit in tegenstelling tot het downloaden van de complete set updates door elke computer afzonderlijk. U zult begrijpen dat deze laatstgenoemde manier van werken voor aanzienlijke drukte op uw netwerk kan zorgen, in het slechtste geval misschien op een kritiek moment.

Met Windows Server Update Services kunt u erin berusten dat uw werkstations constant uitgerust zijn met de allernieuwste software van Microsoft waarin veel voorkomende problemen vaak op korte termijn opgelost worden. Hiernaast kan uw bestaande beschermingssoftware beter functioneren en worden uw medewerkers minder vaak gestoord met update-meldingen van Windows. Dit allen kan niet anders dan bijdragen aan een meer efficient gebruik van uw werkstations en verhoogde productiviteit in uw bedrijf.

Wilt u meer informatie over de mogelijkheden van Windows Server Update Services (WSUS)? Neem dan gerust contact met ons op.

Weer een commerciële kans gemist omdat u te lang uw email niet kon lezen? Waarom zou u hiervoor per se naar uw kantoor moeten?

Iedereen die in zijn of haar bedrijf gebruik maakt van de combinatie Microsoft Office Outlook & Microsoft Exchange Server heeft de productiviteit van dit duo kunnen ondervinden. Emails worden onmiddelijk afgeleverd, zonder vertraging. Veranderingen in uw agenda worden meteen toegepast en zowel uw ingaande als uitgaande correspondentie is op elk moment oproepbaar. Maar er is geen enkele reden waarom deze efficiënte manier van werken voorbehouden is aan vaste werkstations op uw kantoor.

Natuurlijk kan u, mits een paar aanpassingen aan de netwerkinstellingen, ook via uw laptop van buitenaf uw Office Outlook-toepassingen gebruiken. Deze mobiele oplossing zorgt al jaren voor een enorme verhoging van de productiviteit en mogelijkheden tot werken op afstand. Maar wat als de situatie het niet toelaat om uw laptop open te klappen? Misschien is er wel geen WiFi-hotspot voorhanden om verbinding met het internet en het bedrijfsnetwerk te krijgen. Op dat moment bent u weer terug bij af, geen verbinding betekent immers geen mogelijkheid tot inloggen op uw emailaccount.

Sinds enkele jaren zijn een groot aantal zakelijke telefoons van de bekende merken (o.a. Nokia) uitgerust met Microsoft's ActiveSync-technologie. Hiermee kunnen deze toestellen een permanente verbinding met uw eigen Exchange-server maken, waar u ook bent. Alle mogelijkheden met betrekking tot email, contactpersonen en agenda die u via Office Outlook heeft zult u nu ook op uw GSM vinden. Emails worden zonder vertraging naar het toestel geduwd zodat u altijd onmiddelijk kunt reageren indien nodig. Als u een nieuwe afspraak maakt onderweg en deze in uw telefoon zet, zal hij ook meteen in uw Office Outlook agenda verschijnen, zodat u nooit afspraken dubbel hoeft in te voeren, of dubbel voor u geplanned worden.

Een andere mogelijkheid is het gebruik van RIM's BlackBerry-techniek. Deze techniek komt in twee varianten: via uw eigen Exchange-server of via de server van uw internetprovider. In beide gevallen worden de emails, contacten en agendapunten door een externe server van RIM opgehaald om daarna naar uw toestel te worden verzonden. Voor de functionaliteit van BlackBerry zijn enkel toestellen van RIM zelf en enkele Nokia-modellen geschikt, en is er in veel gevallen een speciaal BlackBerry-abonnement vereist.

Microsoft's ActiveSync, daarentegen, maakt zoals hierboven vermeld direct contact met uw eigen Exchange-server via een beveiligde verbinding. De investeringskosten zijn hierdoor zeer laag, u heeft enkel een data-abonnement nodig voor uw GSM. Alle zakelijke toestellen van Nokia in de E-series plus de professionele modellen van Samsung, HTC en Palm die gebaseerd zijn op Windows Mobile zijn hiervoor geschikt. Ook  iPhone's die uitgerust zijn met versie 2.0 van de firmware kunnen direct verbinding maken met uw Exchange-server voor de directe uitwisseling van emails, contactpersonen en agendapunten.

Voor het in gebruik nemen van Microsoft's ActiveSync zijn enkel een bestaande Exchange-server en een geschikt toestel noodzakelijk. Hiernaast dient er een kleine aanpassing te gebeuren aan de instellingen van uw firewall, waarna u kunt genieten van meer kunnen doen met minder werk. Uiteindelijk is dat natuurlijk waar het om gaat.

Wilt u meer informatie over de mogelijkheden van Microsoft ActiveSync? Neem dan gerust contact met ons op.